É causado pela infecção persistente por alguns tipos do papilomavírus humano, chamados de tipos oncogênicos
A infecção genital pelo HPV é muito frequente e, na maioria das vezes, não causa doença
Em alguns casos, ocorrem alterações celulares que podem evoluir para câncer
Essas alterações são descobertas durante a realização do exame preventivo, conhecido também como papanicolau. São curáveis, na quase totalidade dos casos
O papanicolau deve ser feito anualmente
Excetuando-se o câncer de pele não melanoma, o câncer de colo de útero é o terceiro tumor maligno mais frequente na população feminina, atrás dos cânceres de mama e colorretal
