A queda também coincidiu com as celebrações do Ano-Novo lunar na China. Empresas costumam fechar fábricas entre o fim de janeiro e início de fevereiro para o festival. Nessa época, a poluição naturalmente tende a regredir.
— Sempre existe essa desaceleração geral nessa época do ano. Nossos dados de longo prazo nos permitem ver se esses valores são anormais e por quê — disse Barry Lefer, cientista da qualidade do ar da Nasa.
Lançado em 2004, o projeto da Nasa coleta dados globais sobre NO2 e vários poluentes do ar há mais de 15 anos. Lefer alerta, contudo, que os valores em 2020 já eram um pouco inferiores aos de 2019 devido a novas regulamentações ambientais que a China tem aplicado nos últimos anos.
Mas os pesquisadores acreditam que a redução é mais do que um efeito de férias ou variação relacionada ao clima. Em uma análise preliminar, os cientistas compararam os valores de NO2 em 2020 com os valores médios detectados nessa época do ano entre 2005 e 2019. Em 2020, os valores de NO2 no leste e no centro da China eram significativamente (de 10% a 30%) mais baixos do que o normalmente observado nesse período.
Além disso, Liu e colegas não viram uma recuperação no NO2 após o feriado.
— Este ano, a taxa de redução é mais significativa do que nos anos anteriores e durou mais, Não estou surpresa porque muitas cidades em todo o país adotaram medidas para minimizar a disseminação do vírus.
Já são 87 mil os casos de infecções computados pelo coronavírus. Ao todo, 2.979 pessoas morreram.
Acompanhe a evolução dos casos por meio da ferramenta criada pela Universidade Johns Hopkins:
