O enredo de The Winds of Winter se a após o quarto e o quinto livro da série.
De acordo com Martin, a obra trará a Batalha no Gelo, a Batalha em Mereen e a Batalha da Baía dos Escravos, além de resolver pendências da história que ficaram abertas em A Dance With Dragons (2011), quinto livro da saga.
Em 2019, o escritor já havia dito ao Entertaiment Weekly que o sexto livro seria mais sombrio.
— Eu venho dizendo a vocês há 20 anos que o inverno estava chegando. O inverno é a época em que as coisas morrem, e o frio, o gelo e a escuridão enchem o mundo, então isso não vai ser a sensação feliz e boa que as pessoas podem estar esperando. Alguns dos personagens estão em lugares muito sombrios — adiantou, na época.