O uso de certos alimentos na redução do risco de doenças não é uma novidade. Hipócrates, a mais de 200 anos, já defendia a idéia de fazer do alimento um medicamento. Mas foi na década de 90, que os pesquisadores mostraram maior interesse pelo tema. O Japão foi o pioneiro na produção e comercialização de alimentos funcionais.

Os estudiosos garantem que, para se beneficiar dos alimentos funcionais, é necessário que o consumo seja regular. O ideal é que as pessoas em a consumir mais vegetais, frutas e cereais integrais, já que grande parte dos componentes ativos estudados estão presentes nesses alimentos.

Um exemplo é o grão-de-bico, que, acreditam os pesquisadores, combate a depressão. Com muito triptofano, um aminoácido essencial para a produção da serotonina, a substância que traz sensações agradáveis, a leguminosa é boa fonte de ferro, carboidratos e proteínas. Sua casca é rica em fibras. No entanto, por concentrar também substâncias que dificultam a absorção de nutrientes, a maioria das receitas pede a semente descascada. Confira duas receitas com grão-de-bico.

Salada de grão-de-bico

Porções: 2

1 cebola em fatias finas

1 lata de sardinha com óleo

1 xícara de grão-de-bico cozido

1/2 pimentão verde em fatias finas

5 ramos de salsa picadas

1 colher (sopa) de azeite

sal e pimenta-do-reino

1 tomate em gomos

alface

1. Deixe o grão-de-bico de molho de um dia para outro.

2. Cozinhe até que esteja al dente.

3. Esfregue os grãos, removendo o máximo possível das cascas. Reserve.

4. Coloque a cebola de molho em água fria por cerca de 30min.

5. Enquanto isso, retire as sardinhas da lata e misture com o grão-de-bico cozido, adicionando o pimentão, a salsinha e o azeite.

6. Escorra as cebolas e adicione à salada.

7. Tempere com sal e pimenta-do-reino a gosto.

8. Cubra com filme-plástico e leve à geladeira por 30min.

9. Na hora de servir, acrescente as fatias de tomate e as folhas de alface.

Homus

Porções: 10

250g de grão-de-bico

suco de 2 limões médios

1 colher de sopa (rasa) de sal

3 dentes de alho socados

3 colheres (sopa) de tahine (pasta de gergelim)

1 molho de hortelã picadinha

1/2 molho de salsa

azeite de oliva

1. Deixe o grão-de-bico de molho de um dia para outro.

2. Cozinhe até que fique al dente.

3. Escorra, reservando uma xícara da água do cozimento.

4. Esfregue os grãos, para remover o máximo possível das cascas.

5. Em um liquidificador, e bata os grãos, o limão, o alho e parte da água do cozimento.

6. Se ficar muito denso, acrescente mais água do cozimento ou água fria comum.

7. Volte a processar até que a massa adquira a consistência de um purê.

8. Acrescente o sal e o tahine e processe novamente.

9. e para o prato de servir e acrescente salsinha bem picada.

10. Regue com azeite de oliva.

11. Sirva com pão árabe.